Guiné – uma porta para as crianças cansadas da guerra

Conakri, 4 de Novembro 2003

fronteira e de ONGs, a Guiné está a tornar-se num refúgio cada vez mais procurado por milhares

de crianças que tentam escapar ao recrutamento forçado para combaterem em guerras na

região ocidental de África.

A Directora Executiva da Unicef descreveu a situação, dizendo que o que está a acontecer é que

muitas crianças refugiadas se juntam a milhares de crianças guineenses separadas das suas

famílias, e que todas elas estão entregues a si próprias em centros urbanos.

O problema é agravado devido ao regresso gradual de crianças guineenses vindas da vizinha

Libéria, onde haviam sido recrutadas para combater na guerra que durante anos se travou no

país.

“É uma imagem comum a todos os conflitos da última década na África ocidental,” diz a

responsável da Unicef. “Crianças que tentam escapar ao recrutamento forçado, à violência e à

exploração e a um autêntico vai e vem entre fronteiras, começando por ser crianças não

acompanhadas num lado para se tornarem crianças-soldado noutro e refugiadas num terceiro. E

o mais provável é voltarem à vida de soldados se não conseguirem arranjar outro meio de

subsistência, ou se forem pura e simplesmente rejeitadas pelas famílias.”

Durante a última década, mais de um milhão de refugiados de países vizinhos como a Libéria, a

Costa do Marfim e a Serra Leoa procuraram abrigo na empobrecida Guiné, absorvendo recursos

nacionais e programas das organizações de ajuda humanitária. Mais de 100.000 pessoas vivem

em campos de refugiados e, segundo uma sondagem recente, outras 50.000, sobretudo jovens,

vivem nas ruas das principais cidades.

A Unicef e o

nacionalidades, na sua grande maioria rapazes que estão a viver na rua. A Unicef conseguiu

fazer a reunificação de mais de metade destas crianças com as suas famílias, mas diz que os

fundos para continuar com este trabalho acabaram, e que há ainda milhares de crianças por

registar e à espera de auxílio.

“Temos indicações de que o número de crianças que procura chegar à Guiné está a aumentar”,

afirmou a Sra Bellamy. “Há uma oportunidade para quebrar o ciclo, ou seja, impedir que estas

crianças regressem à servidão da guerra, à escravatura, e à exploração sexual em países

vizinhos. Estamos a trabalhar com estas crianças, mas, muito francamente, a falta de dinheiro

está a por em causa a nossa capacidade para continuar, precisamente quando as crianças que

precisam de ajuda são cada vez mais.”

A Unicef está também a tentar registar e desmobilizar crianças-soldado guineenses que se

calcula serem cerca de 2.000 e das quais um quinto serão raparigas. Perto de 350 estão a ter

formação vocacional e ajuda com vista à reintegração nas suas famílias. A falta de verba pode

obrigar-nos a deixar o processo de reintegração destas crianças a meio e muitas outras sem

perspectivas de apoio.

Apesar das contribuições generosas do Reino Unido e da Suécia, a Guiné conseguiu atrair

apenas um quarto do financiamento necessário para levar por diante os seus programas.

- A Unicef afirmou hoje que, segundo relatos de controladores deInternational Rescue Committee identificaram 2.000 crianças de várias

Nota:

Actualmente, mais de 300.000 crianças – rapazes e raparigas com menos de 18 anos – estão

envolvidos em mais de 30 conflitos que travam em diversas partes do mundo. As crianças são

utilizadas como combatentes, mensageiros, carregadores, cozinheiros e obrigadas a serviços

sexuais. Algumas são raptadas ou recrutadas à força, outras são levadas a alistar-se devido à

pobreza, a abusos e à discriminação. Desde meados dos anos 80, a Unicef tem desempenhado

um papel importante, fazendo pressão e assegurando a libertação de crianças alistadas em

exércitos ou em grupos armados em países como o Afeganistão, Angola, Burundi, Colômbia,

Guiné-Bissau, Libéria, Moçambique, República do Congo, Ruanda, Serra Leoa, Somália, Sri

Lanka, Sudão e Uganda. A Unicef e várias ONGs com as quais tem trabalhado têm prestado

cuidados, assistência técnica e, em certos casos, apoio financeiro para a concretização de

programas nacionais de desarmamento, desmobilização e reintegração.

Para mais informação, é favor contactar:

John Brittain, Unicef Guiné, +224 228 746,

jbritain@unicef.org

Damien Personnaz, Unicef Genebra, + 41 22 909 5716,

dpersonnaz@unicef.orgMadalena Grilo, Comité Port. para a Unicef, 21 317 75 00/11 press@unicef.pt